La princesse de l’étoile brillante  

(Dernier épisode)

  Selaouit, mar hoc’h eus c’hoant,
Hag e clevfot eur gaozic coant,
Ha na eus en-hi netra gaou,
Met, marteze, eur gir pe daou.

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  Ecoutez, si vous voulez,
Et vous entendrez un joli conte,
Dans lequel il n’y a pas de mensonges,
Si ce n’est, peut-être, un mot ou deux.

 

Janvier partit le premier, avec un grand bruit, vers minuit.

Février partit, environ une heure plus tard, emmenant avec lui le meunier.

Celui-ci le suivit sans peine, jusqu’à la mer. Mais là, il lui fallut s’arrêter.

 

- « Fais-moi passer cette mer, cousin », dit-il à Février.

- « Ce n’est pas une mer seulement, mais trois mers qu’il nous faut traverser », répondit Février, « et je crains de ne pouvoir te porter si loin sur mon dos. »

- « Au nom de Dieu, cousin, prends-moi sur ton dos. »

- « Je te porterai aussi loin que je pourrai, mais, je te préviens que, quand je serai fatigué, je te jetterai à bas. »

 

Il monte sur le dos de Février, et les voilà au-dessus de la grande mer. Ils franchissent une mer, deux mers, mais, vers le milieu de la troisième mer, Février dit:

- « Je suis fatigué et ne puis te porter plus loin; je vais te jeter à l’eau. »

- « Au nom de Dieu, mon cher cousin, ne fais pas cela; nous approchons, je vois la terre, encore un effort et nous y sommes. »

 

Enfin, Février arrive à terre, avec beaucoup de mal, et dépose son fardeau au pied des murailles de la ville où était le château de la princesse.

Mars vint aussi à passer, peu après, et le meunier lui dit :

 

- « Cousin Mars, cousin Mars, écoute un peu. »

- « Que veux-tu, cousin Yves Pharaon ? » Lui demanda Mars.

- « Février m’a déposé ici, au pied de ces hautes murailles, que je ne puis franchir; prends-moi sur ton dos et me mets de l’autre côté. »

 

- « Volontiers, monte », lui dit Mars.

Et il monta sur le dos de Mars, qui le déposa de l’autre côté des murs, dans la ville, et continua sa route.

Le meunier descendit dans une auberge et, après déjeuner, il lia conversation avec l’hôtesse et lui demanda:

 

- « Qu’y a-t-il de nouveau dans votre ville, hôtesse ? »

- « On ne parle », répondit-elle, « que du mariage de la princesse de l’Étoile-Brillante, qui a lieu aujourd’hui même. »

- « Vraiment ? Elle a donc trouvé un mari selon son goût ? »

- « On dit qu’elle n’aime pas le prince qu’elle va épouser et qu’elle se marie un peu malgré elle. Tout à l’heure, le cortège passera par-là, devant ma maison, pour se rendre à l’église. »

Alors, le meunier plaça sur une petite table, devant l’auberge, la première des poires et le premier des mouchoirs que la princesse avait laissés à son ami, pour les lui donner, puis il attendit.

Le cortège passa, peu après, avec la princesse et son fiancé en tête.

La princesse remarqua la poire et le mouchoir et les reconnut ainsi que le meunier, qui se tenait auprès.

Elle s’arrêta court, se dit subitement indisposée et demanda que la cérémonie fût remise au lendemain.

 

Ce qui fut fait, sans que personne ne soupçonnât le motif de cette détermination.

Le cortège retourna au palais, et, quand la princesse fut dans sa chambre, elle envoya une de ses femmes pour lui acheter la poire et le mouchoir du meunier.

La femme lui apporta la poire et le mouchoir.

Le lendemain, le cortège se remit en marche vers l’église, par le même chemin.

Le meunier avait encore placé sur une table, devant l’auberge, une seconde poire et un second mouchoir.

La princesse, en les voyant, simula encore une indisposition subite, et le cortège rentra au château, comme la veille.

 

Elle envoya de nouveau la même femme lui acheter cette seconde poire et ce second mouchoir.

Enfin, le troisième jour, les choses se passèrent comme les deux jours précédents, avec cette différence cependant que la princesse dit à sa messagère de lui amener l’homme aux poires et aux mouchoirs. Ce qui fut fait.

Le meunier et la princesse s’embrassèrent tendrement et pleurèrent de la joie qu’ils éprouvaient de se retrouver.

 

Cependant, le prince fiancé dit que, puisque la princesse se trouvait indisposée chaque fois, sur le chemin de l’église, le repas de noce aurait lieu quand même, avant de passer par à l’église.

Le repas de noces de Bruegel en 1568

 

Ils de rendraient à l'église après le repas de noces.

La princesse procura de beaux vêtements de prince au meunier et lui dit d’attendre, dans sa chambre, jusqu’à ce qu’elle vînt le chercher.

Voilà tout le monde à table, chacun paré le plus richement possible.

Un festin magnifique! La princesse était si belle, qu’elle éclairait la salle, comme le soleil.

 

Vers la fin du repas, tout le monde était gai et l’on parlait beaucoup et l’on chantait et se racontait des bons tours.

Le beau-père dit à sa future bru :

 

- « A votre tour, ma belle bru, de nous conter aussi quelque chose. »

La princesse parla de la sorte:

- « Voici une chose, beau-père, qui m’embarrasse beaucoup, et je voudrais avoir votre avis à ce sujet: j’ai un joli petit coffret, qui avait une gentille petite clef d’or, que j’aimais beaucoup. J’ai perdu cette clef et j’en ai fait faire une nouvelle. Mais, voilà que je viens de retrouver l’ancienne clef, avant d’avoir essayé la nouvelle. L’ancienne était fort bonne, et je ne sais pas encore ce que sera la nouvelle. Dites-moi, je vous prie, à laquelle des deux dois-je donner la préférence, à l’ancienne ou à la nouvelle ? »

- « Il faut toujours avoir des égards et du respect pour ce qui est vieux et ancien », répondit le vieillard; « je demande pourtant à voir les deux clefs avant de me prononcer définitivement pour l’une ou l’autre. »

- « C’est juste, dit la princesse, et je vais vous les présenter toutes les deux. »

Et elle se leva de table et passa dans sa chambre, d’où elle revint aussitôt, avec le meunier richement vêtu en le présentant à la société, elle dit:

 

- « Voici la clef ancienne, que j’avais perdue et que je viens de retrouver; quant à la clef nouvelle, c’est le jeune prince de céans, auquel je suis bien fiancée, mais, la cérémonie religieuse n’a pas eu lieu, de sorte que je suis encore libre de disposer de ma main comme il me plaira. Comme vous l’avez fort bien dit, monseigneur, ce qui est vieux et ancien mérite respect et considération. Je garde donc mon ancienne clef, que j’ai retrouvée, et vous laisse la nouvelle. Or, par l’ancienne clef j’entends ce jeune homme courageux et fidèle (et elle montrait le meunier) qui, après m’avoir délivrée du château où me retenait captive un méchant magicien, est encore venu me chercher jusqu’ici, au prix de mille maux. Quant à la nouvelle clef, c’est votre fils, vous le comprenez, que j’ai été sur le point d’épouser, et à qui je rends aujourd’hui sa liberté. »

Grand fut l’ébahissement des assistants, comme bien vous pensez, en entendant ces paroles.

La princesse et le meunier quittèrent aussitôt la salle, sans que personne n’essayât de s’y opposer, et se rendirent dans la cour du château, où les attendait un beau carrosse doré.

 

Ils y montèrent et partirent, au galop.

Quand ils arrivèrent en Basse-Bretagne, au Guéodet, où il y avait alors une grande et belle ville, ils furent mariés à l’église, et il y eut alors des fêtes, des réjouissances publiques et des festins comme je n’en ai jamais vu, — si ce n’est en rêve peut-être.

Conté par Allain Richard, pêcheur au Guéodet, près Lannion, le 25 septembre 1874.