Extraits des Contes

Populaires de Basse Bretagne

(suite & fin )

Kement-man oa d’ann amzer
Ma ho devoa dennt ar ier. 

Ceci se passait du temps
Où les poules avaient des dents

Et Charles suivit la vieille, qui le conduisit à un vieux château délabré et tout noir.

Aussitôt arrivée, elle se mit à faire des crêpes pour son fils, sur une poêle plus large qu’une meule de moulin. Bientôt, on entendit un vacarme effroyable.
— « Voilà mon fils qui arrive », dit la vieille, « cache-toi vite sous mon lit. »

Charles se cacha sous le lit, et le fils de la vieille entra aussitôt en criant :
— « J’ai grand’faim, mère, grand’faim ! »
— « Eh bien, mange, mon fils ; voilà de bonnes crêpes. »

Et il se mit à manger des crêpes, qui disparaissaient comme dans un gouffre.

Quand il en eut ainsi englouti quelques douzaines, il s’interrompit un instant, et dit :
— « Je sens ici odeur de chrétien, et il faut que j’en mange. »
— « Tu déraisonnes, mon fils », dit la vieille ; « mange des crêpes et ne songe pas aux chrétiens ; tu sais bien qu’il n’en vient jamais ici. »

Et il engloutit encore quelques douzaines de crêpes, puis il huma l’air et répéta :
— « Je sens odeur de chrétien ici, et il faut que j’en mange. »
— « Laisse-moi donc tranquille avec les chrétiens », lui dit la vieille, « et mange des crêpes ou va te coucher, si ton ventre est plein. »
— « Oui, bonne petite mère, dit-il, radouci, je suis fatigué et je vais me coucher. »

Il se mit au lit, et, un instant après, il ronflait. La vieille s’approcha de lui et lui arracha un poil de sa barbe d’or. Il se gratta le menton, mais ne s’éveilla pas.

Un moment après, la vieille lui arracha un second poil, puis un troisième. Il s’éveilla enfin et sauta hors du lit en disant :
— « Je ne puis pas dormir dans ce lit, mère, il y a trop de puces ; je vais coucher à l’écurie. »
— « Vas à l’écurie, si tu veux, mon fils ; demain, je te mettrai des draps frais. »

Et il sortit pour se rendre à l’écurie.
— « Arrive ici, vite, à présent ! » dit la vieille à Charles.

Et, lui présentant les trois poils qu’elle venait d’arracher au menton de son fils :
— « Voici trois poils de la barbe d’or du Diable. Emporte-les vite, et vas épouser la fille du roi de France. »

Charles prit les trois poils, remercia et partit promptement.
Quand il arriva au palais du roi de France, la reine et sa fille étaient à se promener dans le jardin. Il alla les y trouver, et, dès qu’elle l’aperçut, la princesse lui demanda :
— « Et les trois poils d’or de la barbe du Diable ? »
— « Les voici, répondit-il en les montrant ».

La princesse courut le dire à son père.
Quand le vieux roi vit les trois poils, il fut pris d’un tel accès de fureur, qu’il se planta lui-même son poignard dans le cœur et mourut aussitôt.
— « Va-t’en au Diable ! » dit Charles, en voyant cela.

Rien ne s’opposait plus au mariage de Charles avec la princesse.

Il écrivit au marchand de Bordeaux de se rendre promptement à Paris. Il vint, révéla tout, et l’on sut alors que Charles était le fils du vieux jardinier du palais et le filleul du roi. On constata aussi l’accomplissement du souhait du vieux jardinier, lorsqu’il avait dit, en portant la santé du roi, au dîner du baptême : A votre santé, sire, et Dieu veuille que votre fille et mort fils soient unis, un jour.

Le mariage fut célébré, et il y eut de belles noces, avec des festins, des danses et des jeux de toutes sortes, pendant quinze jours.

J’étais là cuisinière ; j’eus un morceau avec une goutte, un coup de cuillère à pot sur la bouche, et, depuis, je n’y suis pas retournée.

Mais, avec cinq écus et un cheval bleu, j’y serais encore allée ; avec cinq écus et un cheval brun, j’y serais allée demain en huit.

Me oa eno kegineres,
Em boa eun tamm hag eur bannec’h,
Eun tol klogle war ma geno,
Hag a-boë n’oun ket bet eno.
Met gant pemp scoed hag eur marc’h glaz
‘Vizenn êt da welet, ware’hoaz ;
Pe gant pemp scoëd hag eur marc’h brun,
‘Vizenn êt warc’hoaz ar pen-zunn.

Conté par Barbe Tassel, Plouaret, 1870.